손흥민에 인종차별한 악플러 8명, 현지 경찰에 체포 - 스포츠경향

토트넘의 손흥민(왼쪽)이 8일 영국 리즈의 엘런드 로드에서 열린 리즈 유나이티드와의 2020-2021 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드 원정 경기에서 전반 25분 1-1 동점을 만드는 골을 터뜨린 뒤 세리머니를 하고 있다. AP연합

지난달 사회관계망서비스(SNS)를 통해 손흥민(29·토트넘)에게 인종차별을 가한 악플러들이 경찰에 체포됐다.

영국 더선은 21일 “런던 경찰이 손흥민에 대한 인종차별 혐의와 관련해 8명을 체포했다고 밝혔다”고 전했다. 손흥민은 지난달 12일 맨체스터 유나이티드와 2020~2021 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 31라운드 경기가 끝난 뒤 SNS에서 ‘악플 테러’를 당했다. 그가 스콧 맥토미니의 파울 과정에서 과도한 연기를 펼쳐 맨유의 골 취소를 유도했다는 이유에서다.

맨유 팬들은 손흥민에게 “DVD나 팔아라”, “돌아가서 고양이와 박쥐, 개나 먹어라”, “쌀 먹는 사기꾼” 등 인종차별적 발언을 쏟아냈다. 현지 경찰은 수사를 통해 영국 전역에 사는 20∼32세 악플러 8명을 찾아 체포했으며 이들은 조사를 받은 뒤 풀려났다. 여기에 63세 남성 한 명을 포함한 4명도 추가로 경찰 조사를 받았다.

경찰은 “온라인상에서 벌어지는 인종차별적 폭력도 간과하지 않겠다는 경찰의 입장을 분명히 한다”이라며 “이 같은 행동을 뿌리뽑기 위해 결단력 있는 조처를 해 나갈 것”이라고 설명했다.

축구계도 대응에 나서 왔다. 토트넘은 손흥민이 피해를 본 뒤 공식 소셜 미디어 계정에 “우리 선수 중 한 명이 혐오스러운 인종차별을 겪었다. 구단은 프리미어리그와 함께 조사를 거쳐 가장 효과적인 조처를 할 것”이라는 성명을 내고 그를 지지했다.

맨유 구단 역시 손흥민에게 인종차별적인 글을 남긴 6명에게 출입 금지 징계를 내렸다.

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